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第47节

徐氏一脸晴朗:“我呀,这是结亲家来着!”徐氏扯出程琦,“琦儿也不小了,这婚事也不能拖着了。都说先成家再立业,明年若得龙门一跳,我可不舍得琦儿被榜下捉婿了去,趁早把筠娘娶回我程家,做父母的才宽心。”

徐氏得体的解释道:“亲家总算回来了,我们都等了好一会了,今个是来送草帖来着。我们是特地从禹州赶过来的,按理说琦儿不该来,不过老爷急着这桩婚事,我们这次就一并从换草帖到定帖到相媳妇给走个遍,怎么着也不会让筠娘委屈了……礼我这头都备好了,都搁在宅子里,就等着亲家去过目呢。”

禹州距离宋家远,一次走完议亲的流程也能理解。可是相媳妇就太牵强了,程琦与筠娘子是青梅竹马,有什么相的必要?

徐氏脸上是风云霁月的和煦,与先前不惜跟程老爷撕脸也要阻止这桩姻缘的徐氏判若两人。

徐氏赶的还真是巧,就恰恰好在鉴瓷这一日?

媒婆喜气洋洋道:“瞧程太太这话说的,这规矩是死的人是活的,咱们要办规矩事但也不能反被规矩给办了不是?宋筠娘与程大少爷两小无猜天生佳偶,程大少爷大举在即仍千里迢迢的赶过来,程家的送定礼也是整个禹州最好的,程家可是说了,程家的财礼怎么着也不能被嫁妆比了下去,筠娘一百六十八抬嫁妆,财礼至少得两倍!”这桩婚事是铁板钉钉好处丰厚,又省了口舌,媒婆心里一喜,可不枉费她一路晕船吐过来。

江氏附和她们唱戏:“怪我宋家怠慢了。”

“都是一家人了,说这多见外!”徐氏的手拉了过去,拍了拍,示意江氏宽心,又似是达成协议。

徐氏和江氏说的正热闹,见一身官袍的周元出来,徐氏讶异道:“福管事,不是说筠娘在里面么?这个官老爷是……这是怎么回事?筠娘呢?”宋福支支吾吾的说不出话来,徐氏的脸沉了下来。

“成何体统?见到本官也不行礼!”周元可不是善茬,一靴子踹上程琦的小腿,靴底很硬,程琦腿一软跪了下来。

程琦愤怒,眉眼凌厉,一边道“我可是举人在身,你区区五六品的芝麻官,就是当朝宰相我也不跪,何况你!”,一边就要起身。绯红的从省服是五六品官员所穿。

周元一手搭在程琦的肩膀上,周元的手掌似乎有千钧之重,程琦挣不得。

“小官拜大官,这点人情世故你都不晓得?亏你还做官!”周元得了便宜还卖乖,“哎呦,你得罪了我,就是得罪一品周内司大人,该跪!该跪!跪到我满意为止,我就姑且饶了你!不然明年的龙门跳,只要周内司一句话,”周元自得的以势压人,“你就是考到七老八十都甭想中!”

周元一个挨一个的打脸后,发落道:“今个我是替周内司为朝廷鉴瓷来着,你们议亲都给本官散了!本官办公事最见不得闲人!”周元毫不客气的踹脚过去,“都给我滚!”

江氏岂会放过这么大好机会?

江氏亲切道:“大人说笑了,天都要黑了,大人的公事难道不用等老爷回来?”江氏语气倏然拔高,“我进来可就听说了,筠娘女代父职给大人讲瓷来着,筠娘在哪里?”

江氏把目光锁定在瓷宝阁。

白姨娘心惊胆战,江氏暗乐:这个周司辅这么急着打发他们走,怕是……

江氏、徐氏带头就要往瓷宝阁里面冲。

周元沉声道:“你们敢!朝廷荐举,这等机密要事,是你们配擅闯的么?这事本官要是禀奏皇上,你们就是一百个脑袋都不够砍的!”

周元越是严肃着急,江氏就越笃定。江氏铁了心道:“盛传司辅大人强占民女无恶不作,可怜我的筠娘!她父亲不在家,她怎么着就傻到跟大人孤男寡女?”江氏拭泪,“筠娘作甚不出来,莫非……筠娘要是有个好歹,她父亲还不埋怨死我!这瓷宝阁,就是杀头大罪我也要进,司辅大人若是问心无愧就请可怜我的一腔爱女之心!”

程琦红眼:“你有周内司,我程家也不是没有人了?眼下盯着周内司的人可多着呢,你敢欺负我表妹,我程家就是倾家荡产也要你不得好死!”

徐氏心下一个咯噔。

除了徐家,程家还有哪个靠山?自中秋回来,程老爷铁了心要把筠娘嫁给程琦,而程琦许是得了程老爷的承诺,那个眉眼飞扬的精神头让徐氏如今想来都心有余悸。

程老爷有事瞒着她。

徐氏打圆场道:“司辅大人见谅,筠娘不日便是我的儿媳,我程家是禹州首富,娘家是禹州知府,琦儿是我的长子,在富贵汤里泡久了难免不知天高地厚……姑太太眼皮浅口不择言,那也是爱女心切……说到底筠娘擅作主张给大人鉴瓷,本就不规矩。眼下大人的鉴瓷么,还请大人稍等姑老爷回来罢。咱们也没旁听大人的鉴瓷,自然谈不上擅闯机密了!姑老爷烧的瓷都是我程家在卖呢,我们就去瞧一眼筠娘,这有何忌讳?大人这样千般阻拦,反倒让人平白猜测,损了大人的名声,便是损了周内司的清贵高洁……”

徐氏意味不明道:“就算是独处一室,这也不是大人的罪过,大人实不必如此。”

这个定心丸进了周元的嘴,那是如鲠在喉的恶心。

别说周元没碰筠娘,就是碰了,也是筠娘自贴不要脸,合该都不是周元的罪过!

周元把幞头往前面拽了拽,眼皮一垂,脸上是浓重的阴影。周元唇上是阴测测的邪笑。

这出戏,到这里,才是重头戏!

作者有话要说:今天还有一更。

第52章 贞洁之战(下)

徐氏、江氏首当其冲,程琦、媒婆、白姨娘紧随其后。周元嘴里叼着竹枝摇头晃脑的哼着曲子,慢悠悠的跟在后面。

筠娘子果然在这里。

一身脏污的荆钗布裙,腰杆笔直。筠娘子手执油灯站在最里面,只有油灯的一豆灯火照亮她的脸,鬼魅的渗人。

“筠娘呀,你怎么变成这般模样?你的盖头呢?”江氏捂脸痛嚎,“司辅大人有没有欺负你,筠娘莫怕,你只管说,我一定让老爷给你讨个公道!”

徐氏拉住媒婆的手,拔出手上的镯子套了上去。媒婆哎呦了声:“程太太这镯子我搁怀里就好,我手粗套不上。程太太有什么吩咐只管交待。”媒婆这个人精,门道自然看出了个七七八八。

徐氏眉眼中是恨铁不成钢的失望,笑容牵强:“哎,筠娘是我和老爷从小看大的,琦儿又非她不娶,这事你就当没看见,筠娘与司辅大人共处一室这女儿家的名声……哎,合该琦儿都娶定她了,这该怎么议亲还是怎么议……”

媒婆没有辜负徐氏的暗示:“程太太,我做了二十多年的媒了,我就说个敞亮话,这话中听太太你就听听,不中听就合当我没说过!程家一有家财二有贵戚,程大少爷更是芝兰玉树的人物。宋筠娘与司辅大人共处一室就是不贞不洁了,你程家要娶什么样的媳妇没有?把这等女子娶回家惹人笑柄么?再者程大少爷明年大举,这样的女子还能做官夫人么?”

江氏听媒婆这么说,立马跪在地上,哭天抢地道:“舅太太,大表少爷不娶筠娘的话,我家筠娘还怎么办呀?”

“娶,娶,”徐氏嗤笑,转脸看程琦一脸猪肝色,“琦儿你自个做主,你还要不要娶?这事怕是瞒不下去的,日后人家指点你头上趴着一只绿乌龟,就算你扛得住,你娶了没有名节的女子,就怕殿试上有人拿这个做文章,恐怕你的仕途……冤有头债有主,谁毁了筠娘的名节,自然是此人趁早来娶了!”

程琦那是万爪挠心,宛如呜咽的声音从胸膛喷薄出来:“表妹,他——司辅大人是不是碰了你?”

“我要你说——表妹!”程琦咆哮,双眼赤红,捂着头疼欲裂的脑袋就快站不稳。

“你程家不认,这是要把筠娘往死路上逼么?周司辅怎么娶筠娘?主仆不通婚呀,周司辅一日还姓周,就是周家的奴才!”江氏是恨不得撞柱子了。

“真够讨人嫌的!她自个做出的事,是死是活,就当我程家没这个外甥女!你宋家仗着亲戚情面,就拿我程家当冤大头么?”徐氏没了好脸色。

一切都很明白了。筠娘子大笑出声,悲怆和嘲弄绕梁阁顶,风从没关严的大门窜进,灯火明灭一闪。

难怪父亲明知家产败光还一意孤行盘了铺子!

难怪程琦又转变态度来娶她!

难怪一向嫉她如仇的舅母亲自来议亲,连她的表哥都不远千里赶过来了!

这两个月,她没日没夜的烧瓷操持瓷窑,秀棠秀娇几次欲言又止,杨武娘已经成为了一个禁忌!她不愿回想,秀棠后来这样说的:“娘子就当是被狗咬了一口罢,武娘……娘子那日怒极攻心一口血吐了出来晕了过去,后来鹦格请了杨陈氏大夫过来,谢天谢地的是杨陈氏大夫说了,娘子毒血已出只需好生调养不日痊愈!老爷和舅老爷没有追究杨武娘,这事娘子就当是一场噩梦都过去了……”

这就是她的英雄!当她得知她要走,她只觉天昏地暗如坠地狱……她如节日的焰火把自己一生的璀璨放在英雄的手心,结果……结果她爆炸了熄灭了,英雄还是走了!

这根本不是英雄!就是一个混蛋!混蛋!

只有杨武娘知道她是装病,只要她病愈,还存在什么嫁娶之事?秀棠说杨武娘跟宋老爷单独说了什么。事后父亲便对她百般慈爱教她烧瓷管窑,她耳根清净了两个月,得来的就是舅母来议亲!

她一病愈,就算嫁给了表哥,也不影响表哥明年的前程。她病重之际,表哥怕是恨不得把她掐死!

她如今给表哥戴了绿帽子?

呸!他也配!

筠娘子轻蔑道:“舅母当年与母亲书信往来,母亲帮你要来香姨娘,母亲帮你拔了香姨娘这个毒瘤,这次是不是轮到舅母来报恩了?哦?也不能这样说,这可是互利互惠的大好事,舅母就不怕昧着良心遭雷劈吗?程琦!在旁人眼里你惊采绝艳,在我眼里你就是一个畜生!你就是个是非不分的孬种!我的贞洁,还由不得你过问!”

程琦被骂的脸色青白,指着筠娘子口不择言道:“你怎么不承认?你怎么不敢说?你根本就是不贞不洁了!”

他只看结果,不看过程。他怎么看过程?过程是他的母亲亲手布局……结果却无法改变,他宁可自欺欺人是表妹自甘下作!

对呀,什么事情都是那么巧!从宋家回来的路上,父亲便允诺他登科和表妹了。

金榜题名、洞房花烛,人生至乐近在眼前。他意气风发,母亲却跟父亲闹了好几次。

直到一个月前,母亲忽然不再闹了,说是想通了,只要他喜欢,她再也不逼着他了。他浑身都飘飘然。父亲说要亲自过来议亲,结果……祖父家那头是一桩接一桩的事层出不穷,父亲就因此耽搁了,母亲亲自带他过来,临走前父亲还嘱咐了他一番。

他如何接受一个不贞不洁的妻子?

他有什么错?是个男人都接受不了!

周元眼一眯,缓步到程琦的面前,一拳揍上了他的左脸!

又以迅雷不及掩耳之势,一拳捅上了他的腹部!

程琦只是个文弱书生,反抗无果,倒在了地上。程琦唇角出血,远不及他心里火急火燎的疼痛。

徐氏和媒婆要来拉周元,反倒被周元几个巴掌甩肿了脸!

“本官只看到你们一个为人继母、一个是亲舅母,把一个弱女子往死路上逼……这么不要脸的人我还是第一次见到,打你们几个巴掌都是便宜你们了!”周元玩世不恭的邪笑,“哎呀,要怪就怪你们没脑子,你们窝里斗也别扯上本官呀。本官代替周内司为皇上鉴瓷,到了你们的狗嘴里便是本官以权谋私强占民女……你们这是要揭本官的乌纱帽么?”

徐氏扯嘴嘶了一声:“大人误会了,大人只是奉旨行事,是筠娘不规矩,大人的名声要怪就怪筠娘。”

“你们哪只眼睛看到我不贞不洁、不规矩了?”筠娘子冷笑,都是些自作聪明的人!

“司辅大人并非传言那样,他知情达理公事公办,不曾冒犯我丝毫。这可不是我信口开河,而是证据确凿。一,母亲舅母且看,我前面是三步宽的硫磺油,司辅大人若要冒犯我,自然越界而上。你们自己睁大眼睛看看,这上面可有司辅大人的脚印?”筠娘子举着油灯,仿若从地狱中走出的鬼魅,“贞洁的评判标准,可不是你们说的算的!”

“二,我一身脏污,司辅大人全身干爽,也足可证明司辅大人以礼相待……司辅大人一没越界二没近身,何来不贞不洁之说?”

徐氏梗着脖子道:“照你这么说,凡是男女独处一室,都是理所当然的了?”

“呵,就是外面的铺子也有商人女抛头露面做生意的,舅母说的规矩是给大户人家的小娘子的,而我,本就是商人女,顶多就是你程家是大户人家,门不当户不对我高攀不起!”筠娘子反倒愈发平静,“我接手了家窑,本就不是深闺的娇养娘子了!我不只是宋家筠娘,我更是家窑的一窑之主!就算父亲在家,朝廷荐瓷一事,也合该是我出马!”

筠娘子身子都没动半分。

她越来越沉稳,越来越骄傲,越来越不可侵犯,越来越坚不可摧。她已经不再需要任何人,周元遥望着她,这一次,他不指望走在她身侧。

筠娘子有力的质问道:“朝廷美瓷荐举,闲杂人等一概不得旁听,我身为一窑之主,与司辅大人商谈鉴瓷,我们这是遵皇命同处一室,这有何不可?难道你们质疑皇上的旨意?难道你们是说皇上怂恿我们私通?一个月后我还要上京亲自面圣,亲手奉上我宋家的美瓷给皇上祝寿!这一个月我还要给皇上烧寿礼,你们现在逼死我,是存心让皇上的寿礼烧不成么?你们程家人口脑袋少,加上徐家就够皇上砍的了!”

江氏怒不可遏:“荒唐!瓷窑是老爷的,什么时候成你的了?”

一个声音从门口传来:“筠娘就是家窑的一窑之主。筠娘是我的女儿,更是我的传承人。我毕生烧瓷的本事都会尽数交给筠娘。”

宋老爷听的够了,才由宋福给搀了进来。宋福家的从酒楼找上他,灌了醒酒汤又睡了一下午,宋老爷才恢复了神智。宋老爷一听宋福家的说出前因后果就马不停蹄的赶回来。

怪他太荒唐!

当初筠娘被武娘轻薄,程老爷私下跟他说,筠娘生了心结怕是起了终身不嫁的心思,程琦与筠娘两小无猜,或许只有嫁给程琦才能释怀。

他当时差不多潸然泪下,感慨程老爷既然不嫌弃外甥女都这样了,他这么多年的心愿也圆了。他握着程老爷的手,像是握住了筠娘的一生幸福那般沉重。

宋程两家结姻亲,朝廷荐举近在眼前,他一得意便不顾后果的开起了铺子。

他没做过生意,生性随意散漫……他有了倚仗,便做起了寄生虫,做起了程家的一条狗!

宋老爷醍醐灌顶。

宋老爷下定决心,大步走了上前,从媒婆手中夺走草帖,哆嗦的打起火折子,草帖在他的手上一寸寸烧成灰,他恨道:“我宋家与你程家,从此断绝亲戚关系!除非恶妇徐氏死了,程家的人才有资格踏入我宋家一步!”

江氏痛呼:“老爷你有儿傍身,哪有女儿继承家业的道理?”

宋老爷狞笑:“我儿宋筠娘继承瓷窑,你要是不满,就让平哥儿断了科举的心思回到瓷窑里给我烧瓷!”

江氏一噎:“筠娘早晚要嫁人的……老爷你能把筠娘留在家里一辈子不成?”

“怎么不成?我儿不嫁人,只招赘!我今个就给我儿取名为‘青’,我儿以后就是宋青,入我宋氏族谱!”

偏偏取的是青娘的“青”字,江氏气的快晕过去。

筠娘子跪了下来:“女儿谢谢爹爹!”

宋老爷闭上了眼睛,掩住内心的晦涩。从筠娘子八岁开始,是他亲手扼杀了筠娘子的闺秀之路,也罢……他也别无选择了!

筠娘不走寻常路,注定一路艰险。

步步为营落得这番境地,江氏歇斯底里道:“老爷!是非黑白不是你和筠娘说什么是什么的,你挡得住流言蜚语吗?”

“你们可别逼我!”宋老爷脸上一层诡异,“宋福,把阁门锁上!”