“风车。”王离重复一遍，微微抿了抿唇，“要上一次你买的那个风车。”

“啊，你说蔡记的那个……”谢蕴昭隐约想起来，上个月她偷溜出去，顺手买了个风车，又趁王离睡觉的时候顺手扔在了他身边，“你还没扔哩？”

王离莫名显得有些不快。

“风车。”他加重了语气。

“知道哩……你怎么倔起来跟我家一岁的达达一样。”谢蕴昭嘀咕一起，又看看日头，“今天买不到风车，人家肯定收摊了。下次买好了。”

“好。”王离答得很快，没有半分犹豫，“下次你一定要买。”

“知道哩，大爷。”

王离“目送”那个人消失在院门背后。

他试图重新看书。但过了一会儿，他又将书扣在桌上。

他试着拿起棋子，然而这一项持续了几十年的活动，此刻也显得索然无味。

谢九坐在原地，环“视”四周，略觉疑惑：他分明在这院中待了一整天，为何现在变得如此静不下心？

他曾认为急躁是庸人才具备的天赋，而他自己最不缺少的就是无穷的冷静和耐心——甚至于，他也仅仅只有这一样东西。

如果一个人只拥有为数不多的一点特质，那他必然能将这特质发挥到极致。

那么，一项被发挥到极致并持续了许多年的特质，忽然之间失灵了，这会是因为什么？

谢九想不出所以然，便皱着眉重新拿起书，翻了一页。说不定是刚才那一首诗写得太无聊，才令他感到乏味。

翻过页，新的这一首……

——长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。

他默然片刻，干脆把书丢到一旁，面无表情地想：他果然永远看不懂这些情情爱爱、幽幽怨怨的诗句。

叩叩。

有人敲门。

谢九“看”过去，刚才舒展的眉头再度微微皱起。

他什么都没说，只是静静地坐着。

果然，即便没有得到回应，门外的人也推门而入。

来人有二。为首的中年人脚踏木屐、身着天青色大袖长衣，羽扇纶巾、美须飘然，正是平京中最推崇的名士模样。

中年人身后跟着一名瘦弱的青年。他身穿淡紫衣袍，长发半盘，始终低着头，身周散发着安静阴郁的气息。

谢九站起身，声音变得更加冷淡：“父亲。”

如果说他在许云留面前的冷淡只是夏日里的清风，那么此刻，他已成了深冬高山上的万载玄冰，寒冷不化，又带着似有若无的俯视意味。

然而在来人眼中，这样的谢九……才是真正的谢九。

被称为“父亲”的中年人没有丝毫不快，仍旧保持着那世外仙人般的神仙风度。他淡笑着看看四周，又看向院中的嫡子：“难为你每年都能找到清静的地方躲懒。”

谢九没有回答。他只是满面漠然地等待谢彰说出真实的来意。

谢彰——谢九父亲的名字，也是谢家家主的名字。

谢彰也深知这个儿子的性格，便说：“十一郎。”

“是，叔父。”

阴郁瘦弱的青年走上前来，微微抬起头，又飞快重新低下去，似乎很害怕自己这副模样被谢九看见。

“阿兄……”

他面色苍白，下颔单薄，浅淡的眉毛下是纤弱俊秀的五官。

倘若有人能仔细审视他的脸，并充分发挥想象力，在这张脸上涂抹脂粉、加深光影，或许会发现……这位谢十一郎几乎与谢妙然长得一模一样。

谢九看他一眼，又看向谢彰：“你又让妙然扮作男子？”

谢彰脸色阴沉一瞬，复又微笑道：“十一郎本就是男子。若非你纵容，我打死他也得把他的怪癖掰正回来。”

温和洒脱的语气，说出的却是霸道专横的内容。

谢妙然……谢十一郎身体微微一抖，更深地把头埋下去。他好像厌恶自己这个模样到了极点，恨不得把自己缩成一团，不让人看到丝毫。

如果叫那些曾经见过谢妙然、乃至暗恋过她的人知道，谢妙然的真身竟然是一名男子，想必会惊吓得连下巴也掉下来。

谢十一郎是谢彰亲弟弟的遗腹子，也是唯一的嫡子。谢家对外说他体弱多病，常年静养，不见外人。

而谢妙然则是谢彰的庶女，常常言笑晏晏四处走动，暗中为谢家打点见不得人的事。

谁能想到这两个人竟然会是同一人？

谢九不需要想。他本就知道这件事。

因而他也十分平静：“你要做什么？”

谢彰说：“王家的王留死了。”

谢九说：“不错。”

谢彰笑了笑：“他是王六唯一的嫡子。”

谢九说：“与我何干。”

“你这孩子。”谢彰叹了口气，无奈又好笑，就像成熟的家长面对自家优秀却淘气的孩子时一样，“王六宠爱这个嫡子到了极点，前段时间才为他谋划了灵根，还从我这里求了引魂香。不出七日，王留及其妖仆被人斩杀在自家家中，你说王六咽不咽得下这口气？”

“咽得下如何，咽不下又如何？”

谢九的冷淡似乎永远不会融化。

“当然是很如何的。”谢彰耐心地解释，“九郎，平京世家愿尊我谢家为首，也愿意配合将你推上年轻一代第一人的位置。你道这是为了什么？”

谢九不说话，谢彰也不恼，转头问谢十一：“十一郎，你说。”

十一郎下颔紧绷，低着头小声道：“因为……”

“抬起头，大声回答。”谢彰冷了脸，“这副上不得台面的样子丢了我谢家的脸。”

谢十一又浑身一抖，忙抬起头，说：“因为阿兄天资绝顶，年纪轻轻就已是神游修士，还能卜得天机。”

谢彰这才又微微一笑：“也对，也不对。”

他以欣赏一件绝佳的艺术品般的目光看着谢九。

“世家愿意听我们的话，是因为我们有足够的名声和地位，能为他们承担灾祸、谋得好处。同样，他们愿意配合将我的儿子推上首位，也是因为他具备足够的能力，可以带领世家通往更广阔的世界，获得更多的利益。”

谢彰悠悠摇着羽扇。

“但如果他们发现，九郎不能平息他们的灾祸、带来足够的好处，他们就会想换一个人。而嫡枝血脉的安稳，恰恰是世家最看重的好处；损失嫡枝血脉，就是最不能忍受的灾祸。”

谢九仍旧没有反应，谢十一却急了，鼓起勇气问：“换一个人？可有谁……”

“沈佛心。”

这个名字让谢九耳朵微微一动。他看向父亲，以一种略有奇异的口吻反问：“沈佛心？”

“沈家想让沈佛心取代你的地位，想了很多年了。只是沈佛心在外修佛，才让他们无奈退让。”谢彰语重心长，“九郎，你是我谢家宝树，代表了我谢家的态度。这种时候，你必然要站出来。”

谢九淡淡道：“你可以直接说要让我做什么，而不是说这些废话。”

世家重礼，更重孝。若被其他人听得谢九这话，非得骂他“忤逆不孝”，可谢彰仍旧不急不恼，只无奈地、纵容地笑了笑。

“我要你占卜出杀害王留的凶手，并亲自将之斩于剑下。”

谢九说：“不。”

谢彰皱了皱眉：“我知道你现在不能占卜，我不会强迫你。但当你不再是‘王离’，重新成为谢家的九郎，就……”

“不。”谢九说，“请回。”

谢彰面上的笑容，一点点地蒸发了。

他冷冷地看着儿子：“你知道是谁杀了王留？还是说……就是你自己杀了王留？”

“不是。”谢九平静地回答，“我只是说，不。”

“那蝴蝶玉简呢？”谢彰微有发怒，“蝴蝶玉简你也不找？”

所幸这一次，谢九说：“我在找，快了。”

谢彰面色稍缓。他闭了闭眼，复又睁开。他熟悉这个孩子的性格，不打算再多费唇舌。

“好。”他冷然道，“既然如此，你暂时多休息一会儿。你手中掌握的白莲会的力量，我会收回来，另外十一郎留下，替我看看……看看你阿兄究竟在想什么，又在做什么。”

谢九看看一脸惊恐的十一郎，问：“你要让妙然监视我？”

“什么‘妙然’，叫他十一郎！”谢彰拂袖不悦，“九郎，从小我就教你，所有的任性都需要代价，这便是你要付出的代价。”

说罢，谢彰转身便走。

谢九安静地看着他的背影，表情仍旧无波无澜。

近二十年来，世人几乎只知谢九郎而不知谢彰，只有很少的人才知道，这位低调的谢家家主其实从未真正放权。谢家的权柄和背后的力量，全都掌握在他的手中。

待他消失，谢九才偏过头：“你要监视我？”

谢十一双手紧握，小声哀求：“阿兄，你莫要和家主作对……家主也是为了你好。我希望阿兄永远都是平京第一人，我希望阿兄能实现自己的志向，所以……阿兄，你且忍耐一下。”

他的声音不觉变得纤细，更接近“谢妙然”的声线。

谢九淡淡道：“我要是忍不了呢？”

谢十一怔了半天，强笑道：“等今后阿兄大权在握，自然不须再忍……对了阿兄，北斗的荀自在已经受命来到城外，一齐维护大阵的运行。有阿兄坐镇，届时我们必能将那些看不起人的修士一网打尽……”

谢九说：“知道了。”

他返身走向屋内，扔下一句：“谢怀，不准打扰我。”

正想跟上的谢十一浑身一僵。从小到大，阿兄都会顺着他的意，叫他“妙然”，只有生气的时候才会叫他“谢怀”。

而上一次阿兄生他的气，还是因为七年前他擅作主张，想杀了泰州的那个女郎……

“阿兄。”

他手足无措地站在院中，茫然地呢喃：“阿兄，我错了，你不要生气……”

*

夕阳即将消失之时，平京城已恢复了表面的平静。